L'œdème de Quincke est une papule cutanée plus profonde. Alors que dans le cas de l'urticaire, le liquide émerge des vaisseaux juste sous la surface de la peau, la "fuite" de l'œdème de Quincke se situe dans les couches profondes de la peau.

L'angio-œdème (angio = vaisseau, œdème = rétention d'eau dans le tissu) se caractérise par:

  • un gonflement soudain et sévère des couches les plus profondes de la peau
  • parfois douleur, rarement démangeaisons
  • atteinte fréquente des muqueuses – une régression qui dure jusqu'à 72 heures de plus qu'avec l'urticaire.

La bosse qui en résulte a un bord moins proéminent et est souvent indiscernable de la couleur de la peau normale. L'œdème de Quincke survient souvent dans la région du visage, en particulier autour des yeux et sur les lèvres, les mains et les pieds. La plupart des gonflements, au sens large, sont liés aux allergies et sont médiés par l'histamine, un neurotransmetteur. Mais il existe également d'autres causes de gonflement de la peau et des muqueuses non allergiques et non médiées par l'histamine.